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ビットコインのアドレスは、これまで何億件生成されてきたとしても、そしてこれから何億件生成されたとしても枯渇することはありません。理由は逆説的に聞こえるかもしれませんが、生成可能なアドレスの空間があまりに広大で、地球上の全人類が休みなく生成し続けたとしても使い尽くせる規模ではないためです。
「アドレスは有限なのだから、いつか誰かと重複するのではないか」という疑問を持つ人は少なくありません。この記事では、アドレスがどのような仕組みで作られているのか、そしてその組み合わせの数がどれほどの規模なのかを、具体的な比喩を交えながら整理します。
公開鍵暗号の基礎的な仕組みとハッシュ関数の性質を踏まえて数字を追っていくと、衝突（重複）を心配する必要がない理由がはっきり見えてきます。順に見ていきましょう。
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GMOコインの口座開設ページを見る →PR・GMOコイン（GMOコイン株式会社）。手数料や取扱銘柄は変更されることがあるため、最新の内容は公式サイトでご確認ください。暗号資産は価格変動が大きく、投資判断はご自身の責任でお願いします。ビットコインアドレスはどうやって作られるのか
ビットコインアドレスは、ランダムに生成された秘密鍵から公開鍵を導き出し、その公開鍵をハッシュ関数と呼ばれる一方向の変換処理にかけて作られます。ハッシュ関数は、入力がわずかに違うだけでもまったく異なる出力を返す性質を持っており、この処理を経て最終的にアドレスという文字列が生成されます。ウォレットを新しく作るたびに、この一連の処理が自動的に行われ、新しいアドレスが生成される仕組みです。
アドレスの組み合わせはどれくらいあるのか
代表的なアドレス形式では、160ビットのハッシュ値が使われています。これは2の160乗通り、数字で書くと約1.46×10の48乗通りという規模です。この数字がどれほど大きいかを実感するための比喩として、次のような例がよく使われます。
- 地球上の砂粒の総数は10の20乗前後と見積もられていますが、アドレスの組み合わせ数はその数十億倍のさらに数十億倍という桁違いの規模です。
- 観測可能な宇宙に存在する原子の数は10の80乗程度とされる見積もりもあり、それと比べてもアドレス空間の規模がいかに大きいかが分かります。
世界中の人がどれだけアドレスを生成し続けても、この空間のごく一部しか使われないということです。
「いつか重複するのでは」という不安が的外れな理由
2つの異なる入力から同じアドレスが生成されてしまう現象は「衝突」と呼ばれます。理論上はゼロではありませんが、この空間の広さを踏まえると、偶然の衝突が実際に起きる確率は天文学的に低いとされています。専門家の間でも、現実的な時間軸の中でハッシュの衝突が問題になることは想定されていません。心配すべきリスクは、こうした理論上の衝突ではなく、秘密鍵の管理ミスや詐欺による流出といった人為的な要因である、というのが一般的な理解です。
アドレスを使い切る心配がないなら何に気をつけるべきか
アドレス空間の枯渇を心配する必要がない一方で、実務上気をつけたいポイントは別にあります。
- プライバシーの観点から、多くのウォレットは取引のたびに新しいアドレスを自動生成する設計になっています。同じアドレスを使い回す必要はありません。
- アドレスを生成する元になる秘密鍵やシードフレーズの管理こそが、実際のセキュリティ上の要点です。ハードウェアウォレットの基礎知識もあわせて確認しておくと理解が深まります。
- これから資産の保有を始める場合は、アドレスの仕組みだけでなく仮想通貨の始め方ガイドで全体の流れをつかんでおくと安心です。
数学的な安全性と実際のリスクは別物
アドレス空間の広大さは、暗号技術としての設計上の安全性を保証するものであり、利用者個人の資産が安全であることを直接保証するものではありません。フィッシング詐欺や偽サイトによる秘密鍵の詐取など、人為的なリスクは別に存在します。技術的な仕組みを理解した上で、詐欺の見分け方も含めて総合的に対策しておくことが大切です。
よくある質問（FAQ）
アドレスは誰が管理・発行しているのですか？
特定の管理者はいません。各ウォレットソフトが、利用者の秘密鍵から数学的な計算によってその場で生成しているだけで、中央のデータベースにアドレスを登録申請するような仕組みではありません。
同じアドレスを何度も使い回してはいけないのですか？
使い回しても技術的に送金できなくなるわけではありませんが、同じアドレスを繰り返し使うと取引履歴が結びつけられやすくなり、プライバシー上望ましくないとされています。多くのウォレットが取引ごとに新しいアドレスを提示するのはこのためです。
アドレスの衝突が実際に発生した事例はありますか？
設計上の偶然の衝突が原因とされる事例は確認されていません。過去に報道された資産流出の事例は、秘密鍵の管理ミスやフィッシング詐欺、ソフトウェアの脆弱性など、衝突とは異なる要因によるものがほとんどとされています。
他の暗号資産でもアドレスの仕組みは同じですか？
基本的な考え方（公開鍵暗号とハッシュ関数を組み合わせる仕組み）は共通していますが、採用しているハッシュ関数やアドレスの表記形式は暗号資産ごとに異なります。イーサリアムなど他の暗号資産のアドレス表記を比較してみるのも理解の助けになります。
免責事項：本記事は一般的な情報提供を目的としており、投資助言ではありません。最新の情報は公式情報をご確認ください。
